김영아 / 식품영양학과 석사과정
식품영양을 전공하는 나는 사람들에게 편식하라고 얘기하고 싶다. 식품을 선택할 때 포장지에 적혀 있는 영양성분표를 조금만 살펴봐도 먹을까 말까 하는 갈등을 쉽게 해결할 수 있을 것이다. 나는 초콜릿을 굉장히 좋아하는데, 최근 먹다가 멈칫하여 손을 내려놓은 것도 영양성분표에 적힌 1회 섭취량의 칼로리를 확인한 후였다. 아무 생각 없이 먹은 초콜릿 세 개가 무려 150kcal였다. 몇 조각 더 먹었더라면, 앉은 자리에서 밥 한 공기 분량의 칼로리를 꿀꺽할 뻔 했으니, 중간에 멈출 수 있었던 게 정말 다행이었다. 평소 커피를 마시기보다 허브차를, 빵 보다 떡을, 과자 보다 과일과 견과류를, 패스트푸드 대신 한식을 선택하는 작은 습관이 바로 건강을 지키는 방법이다.
그러나 ‘과유불급’이라는 말이 있듯이, 아무리 좋은 음식이라도 넘치는 것은 모자람만 못하다. 오메가-3 지방산이 풍부한 생선의 경우, 심혈관 질환에 좋은 것으로 있지만, 너무 많은 양을 섭취하게 되면 중금속인 수은이 체내에 축적될 수 있다.
너무 과하게 먹어서도, 적게 먹어서도, 한쪽으로 치우쳐서도 안 된다. 그런 경우에는 분명 우리 몸에 위험신호가 올 것이다. 비만, 영양실조, 성인병이 그렇다. 우리가 조금만 생각을 바꿔 입이 즐거운 것보다 내 몸이 즐거운 것을 선택한다면, 먹는 기쁨이 바로 생활의 활력소가 되지 않을까 생각한다. 이제, 편식하는 습관을 기르자.