김홍기 / 파리8대학 철학과 박사과정
스티글러는 그리스적 철학 전통이 기술의 문제를 파생적인 것으로 치부해 철학의 영역에서 배제시켰다고 비판하며, 기술이야말로 철학의 중심 주제가 되어야 한다고 힘주어 말한다. 인간은 본질상 사회적이고 문화적인 존재이며, ‘나’(심리적 개체)인 동시에 ‘우리’(집단적 개체)로서 생성된다. 이런 ‘심리적·집단적 개체화’가 발생하기 위한 조건으로 스티글러는 기술적 환경(milieu technique)을 내세운다. 텔레비전, 휴대전화, 인터넷을 비롯한 온갖 테크놀로지에 의존해 사는 오늘날, 그의 논의는 더욱 각별한 관심을 받을 수밖에 없다.
스티글러의 사유는 철학, 정치학, 미학을 넘나든다. 그의 다양한 관심사는 특이한 인생사와 무관하지 않다. 그는 젊은 시절 은행강도 혐의로 5년간 교도소에 수감됐는데 그때 독학으로 철학을 공부했고, 석방 뒤 데리다의 지도 아래 박사학위를 받았다. 그후 프랑스 국립시청각연구소와 음향/음악연구소의 소장직을 맡았으며, 현재 퐁피두센터의 문화개발부 디렉터로 재직 중이다. 또한 2005년부터 ‘아르스 인두스트랄리아(Ars Industralia)’라는 정치단체를 만들어 활동을 이어오고 있다. 시청각 테크놀로지 연구의 오랜 경험과 당대 정치에 대한 꾸준한 관심은 그가 고유한 미학과 정치학을 형성하는 데 중요한 밑거름을 제공해줬다.
스티글러는 현대사회를 극도로 산업화된 소비사회로 정의한다. 산업의 테크놀로지는 마케팅을 통해 소비자의 리비도를 획일적으로 통제하면서 ‘나’와 ‘우리’의 독특성을 파괴하며, 규격화되고 균질화된 기억과 행동방식만을 남긴다. 이런 통제사회에 맞서 단순히 기술문명을 거부해버리는 것은 너무나 손쉬운 휴머니즘일 뿐이다. 스티글러는 기술을 거부하는 대신 기술에 대해 사유하면서 상징계의 통제에 맞서는 정치학의 가능성을 모색한다. 또한 산업적 마케팅의 통제 대상이 소비자의 감성이라는 점에서 그의 정치학적 모색은 새로운 미학적/감성학적 경험의 추구이기도 하다.
